Visa y Lightspark emiten tarjetas con Bitcoin y stablecoins en 100 países

Lightspark y Visa cierran el círculo entre billetera on-chain y comercio físico

Lightspark, la compañía fundada por el ex jefe de Diem en Meta David Marcus, anunció esta semana una alianza con Visa para emitir tarjetas de débito vinculadas a saldos en Bitcoin, stablecoins y dinero fiduciario en más de 100 países. La operación arranca en Estados Unidos y Europa y, según el comunicado de la firma divulgado este 1 de mayo, avanzará luego hacia Asia-Pacífico, África y Oriente Medio. La promesa para el usuario es directa: gastar criptoactivos en cualquiera de los 175 millones de comercios que aceptan Visa en el mundo, sin tener que pasar por la venta manual de las monedas en un exchange.

El motor del esquema es Grid, la plataforma de Lightspark sobre la cual fintechs, bancos y emisores podrán crear programas de tarjetas Visa atadas directamente a tres rieles de fondeo. El primero son stablecoins, con USDC y otras unidades operando sobre Solana, Base y la red Spark. El segundo es Bitcoin, ya sea a través de Spark, Lightning Network o capa base. El tercero es dinero fiduciario tradicional en dólares y euros. La infraestructura asume cumplimiento, liquidación y administración del programa, lo que evita a las fintech construir desde cero un esquema de emisión bancaria.

Marcus apuesta por una red abierta; Visa busca operar on-chain

David Marcus, director ejecutivo de Lightspark, sostuvo en el comunicado que la empresa ha construido una red abierta de dinero global para que el valor se mueva por internet como cualquier otro tipo de contenido. Según Marcus, citado por DiarioBitcoin, la asociación con Visa convierte ese mensaje en infraestructura de gasto cotidiano y multiplica por miles los puntos donde el saldo cripto se convierte en consumo. Lightspark ya opera pagos en tiempo real en moneda fiduciaria y stablecoins hacia cuentas bancarias en 65 países, una base que ahora se extiende al universo de tarjetas plásticas y digitales.

Por el lado de Visa, Dan Roesbery, vicepresidente de alianzas globales on-chain y estrategia de salida al mercado, declaró que la red de pagos quiere encontrarse con las compañías cripto en su propio terreno y que cada vez más eso significa operar on-chain. Lightspark también trabajará con Visa para convertirse en Principal Member de la red, comenzando por Europa, un estatus que profundiza la integración técnica y reduce intermediarios entre la cadena y la liquidación final con comercios. La propia Visa ya procesa cerca de 7,000 millones de dólares anuales en liquidaciones con stablecoins a través de cinco blockchains, una base sobre la que se monta esta nueva pata de emisión.

El telón de fondo: cifras de Chainalysis y un mercado en transición

El anuncio llega en paralelo con un reporte de Chainalysis difundido por Yahoo Finance que mide el volumen ajustado de stablecoins, una métrica que excluye actividad automatizada de bots y deja únicamente transferencias con sentido económico. Bajo ese cálculo, las stablecoins movieron 28 billones de dólares en 2025, superando ya el volumen anual de Visa y Mastercard en algunas comparaciones. La firma plantea un escenario en el que ese volumen ajustado podría escalar a un rango de entre 719 billones y 1.5 cuatrillones de dólares hacia 2035, según la propia Chainalysis. Es un cálculo prospectivo, condicionado a riesgos de cumplimiento, fallas en emisores y eventual fuga de depósitos del sistema bancario tradicional.

Las remesas y los pagos transfronterizos siguen como el caso de uso más tangible. El reporte recuerda que las transferencias internacionales tienen un costo promedio de 6.5% del monto enviado, frente al cierre en minutos que ofrece una blockchain pública. Bitcoin cotizaba este 2 de mayo en 78,285 dólares (cerca de 1.37 millones de pesos mexicanos) según CoinGecko, con un avance intradía del 0.15% y una capitalización de 1.57 billones de dólares. La integración con Visa funciona, en la práctica, como un mecanismo para que ese saldo se gaste sin tener que liquidarlo previamente en pesos, dólares o euros.

Ethereum, Circle y el papel de las tarjetas en la cadena de valor

El movimiento refuerza el peso operativo de tres actores adicionales. Ethereum concentra más de la mitad de las stablecoins en circulación, lo que significa más actividad y comisiones si la base de usuarios crece a través de tarjetas Visa. Circle, emisora de USDC, debe respaldar cada unidad con activos líquidos como bonos del Tesoro, por lo que un incremento en la circulación se traduce en un balance mayor que genera rendimiento para la empresa. Visa y Mastercard, lejos de ser desplazadas, se posicionan como capas de gasto sobre las que se montan los rieles cripto.

El paso de Lightspark también se cruza con otros movimientos recientes en el mismo nicho. Meta comenzó a pagar a creadores de Facebook en USDC desde Colombia y Filipinas a finales de abril, un caso que ya empuja stablecoins hacia ingresos cotidianos. La diferencia es que la alianza Lightspark-Visa apunta directamente al gasto: cierra el ciclo entre recibir, almacenar y consumir valor digital sin pedir al comercio que cambie su terminal ni al usuario que aprenda una nueva interfaz. Es la pieza que faltaba para que un saldo en Bitcoin o USDC funcione, en la caja del supermercado, igual que un saldo en una tarjeta tradicional.